Уходу ведущего предшествовала конфликтная ситуация, причиной которого стал отказ О-Брайена передвинуть свое шоу. В частности, он не согласился с требованием канала освободить время для передачи The Jay Leno Show, названного по имени ее ведущего Джея Лено.
Необходимость в изменении графика возникла после того, как руководство NBC решило убрать шоу Лено из прайм-тайм и передвинуть его на более поздние часы. Предложение было обосновано наличием технических проблем, связанных с вещанием передачи в разных часовых поясах США. В качестве неофициальной же причины называлось желание канала разместить вместо шоу собственные сериалы.