 |
В понедельник правительство Великобритании дало указание Ofcom, регулирующему органу телекоммуникационного рынка страны, провести расследование в отношении медиаимперии Руперта Мердока News Corp. Ofcom предстоит выяснить, не противоречит ли интересам общественности прошлогоднее приобретение компанией British Sky Broadcasting Group (BSkyB), которая на 39% принадлежит News Corp., 17,9% акций компании ITV. Эксперты уверены, что расследование является продолжением дуэли между многопрофильным концерном Virgin и News Corp. за рынок платных телеканалов Великобритании.
BSkyB приобрела 17,9% акций крупнейшей в Великобритании телекомпании ITV за 940 млн фунтов (1,8 млрд долл.) в конце ноября 2006 года, сорвав слияние ITV с компанией NTL (сейчас Virgin Media входит в Virgin Group Ричарда Брэнсона). Согласно Communications Act 2003 года, любой телеканал может владеть до 20% акций ITV.
По словам министра торговли и промышленности страны Алистэра Дарлинга, Ofcom получил инструкции информировать его, если "сделка вызывает обеспокоенность у населения количеством владельцев медиакомпаний". Более того, регулятор должен будет не только проверить сделки Мердока в сфере телевидения, но и подготовить комплексный доклад о медиаактивах магната в Великобритании, среди которых также крупные газеты The Sun и The Times. Более того, параллельно расследованием будет заниматься Управление по честной торговле. Оба регулятора должны предоставить Алистэру Дарлингу свои отчеты до 27 апреля. В пресс-службе Ofcom РБК daily подтвердили, что в скором времени расследование будет начато, добавив, что к 27 апрелю оно, скорее всего, будет завершено.
В BSkyB РБК daily заверили, что будут полностью сотрудничать со следствием, и заявили, что приобретение акций ITV полностью соответствует британскому законодательству и не угрожает плюрализму мнений в СМИ. В компании считают, что проведение расследования может оттолкнуть от британского медиарынка зарубежных инвесторов. Однако эксперты не согласны с подобной позицией. "На самом деле это расследование никоим образом не может повлиять на иностранные инвестиции в индустрию. Европейские компании продолжат вкладывать средства в британский медиарынок, потенциальные инвесторы прекрасно понимают, что это весьма специфическое расследование, сказал в беседе с РБК daily эксперт британской консалтинговой компании Screen Digest Тим Вескотт. Правительство вряд ли привлекло Ofcom, если бы не давление со стороны Virgin. Сейчас мы наблюдаем за продолжением противостояния Брэнсона и Мердока", полагает г?н Вескотт. В данном случае интересы Ричарда Брэнсона и правительства Великобритании совпадают: они опасаются дальнейшего расширения империи Мердока.
Основной конкурент BSkyB, компания Virgin Media, не скрывает своей радости от начала расследования. "И у политиков, и у общественности есть все основания для беспокойства: BSkyB приобрела серьезное влияние на одного из своих основных конкурентов, что приводит в результате к концентрации медиаресурсов в одних руках", сказал газете Guardian исполнительный директор Virgin Стив Берч.
